Acredita-se que o submarino tenha implodido poucas horas após sua descida, levantando preocupações sobre a abordagem da OceanGate em relação à inovação e segurança.
Mas a OceanGate não é o único empreendimento de Söhnlein. O mais recente – e possivelmente o maior – empreendimento do empresário é enviar 1.000 humanos para viver na atmosfera de Vênus até 2050.
Cofundador da OceanGate quer enviar 1.000 pessoas para uma colônia flutuante em Vênus até 2050
— UFOS ONLINE 👽🛸 (@rroehe) August 1, 2023
OceanGate co-founder wants to send 1,000 people to a floating colony on Venus by 2050#OceanGate #Guillermo #titan #Venus
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Söhnlein não deixou que os eventos recentes diminuíssem sua ambição e afirma que a humanidade precisa continuar expandindo os limites da inovação.
Ele afirma que seu plano não é tão maluco quanto parece. “Acho que é menos ambicioso do que colocar um milhão de pessoas na superfície marciana até 2050”, disse ele.
Enviando humanos para o gêmeo maligno da Terra
Embora seja frequentemente chamada de "gêmea da Terra", Vênus não parece ser o lugar ideal para os humanos prosperarem.
Até Söhnlein concorda. "Você está absolutamente certo de que quando você fala sobre ir a Vênus, isso levantaria as sobrancelhas fora da indústria espacial. E até levantaria as sobrancelhas dentro da indústria espacial", disse ele.
Vênus é o planeta mais quente do sistema solar. Sua atmosfera está repleta de dióxido de carbono sua temperatura superficial pode derreter chumbo e ácido sulfúrico cai de suas nuvens. Sua pressão atmosférica é esmagadora - mais de 90 vezes a da Terra de acordo com a NASA .
Apesar disso Söhnlein não vê por que a humanidade não deveria tentar viver no planeta. Ele aponta para pesquisas que sugerem que há uma faixa da atmosfera venusiana a cerca de 30 milhas da superfície onde os humanos poderiam teoricamente sobreviver porque as temperaturas são mais baixas e a pressão é menos intensa.
Se uma estação espacial pudesse ser projetada para resistir ao ácido sulfúrico nas nuvens, diz Söhnlein, centenas a milhares de pessoas poderiam algum dia viver na atmosfera venusiana.
Ele diz que uma colônia flutuante poderia conter 1.000 pessoas na atmosfera venusiana até 2050, embora exatamente como isso acontecerá seja menos claro.
Uma empresa que projeta submersíveis e um empreendimento que está alcançando Vênus podem não parecer iguais, mas tudo faz parte de um plano maior para Söhnlein.
O empresário coleciona empresas que o aproximam de sua maior ambição: levar a humanidade além de seus limites naturais na Terra.
“Acho que fui levado a ajudar a tornar a humanidade uma espécie multiplanetária desde os 11 anos de idade”, disse ele. "Eu tinha esse sonho recorrente de ser o comandante da primeira colônia marciana", disse ele.
OceanGate não foi exceção. Söhnlein e Rush "ambos viram a exploração subaquática - e especialmente usando submersíveis tripulados - como a coisa mais próxima que poderíamos fazer para ir ao espaço e aprofundar essa visão sem realmente ir ao espaço", disse Söhnlein.
A visão de longo prazo da OceanGate era criar submersíveis tripulados baratos que pudessem ser fretados para ir ao fundo do mar. As tecnologias encontradas ao longo do caminho para esse objetivo provavelmente seriam úteis para ajudar os humanos a chegar ao espaço.
Essa é uma tática comumente usada. Por exemplo o objetivo da SpaceX era colocar um milhão de pessoas em Marte. Ao longo do caminho desenvolveu foguetes reutilizáveis, Starlink e seus mega-foguetes Starship .
Da mesma forma, Humans2Venus, estúdio de risco de Söhnlein co-fundado com o empresário Khalid Al-Ali, apresentará conceitos de negócios criativos e ideias iniciais para superar barreiras comerciais para colocar humanos em Vênus.
Ao longo do caminho, eles buscarão desenvolver técnicas para reduzir os custos operacionais de lançamento e financiar missões espaciais sem o apoio de agências governamentais, disse Söhnlein.
Ainda assim para Söhnleinmter 1.000 humanos vivendo nas nuvens de Vênus não é apenas um objetivo motivacional. “É uma aspiração, mas acho que também é muito factível até 2050”, disse ele.
A inovação precisa quebrar barreiras
Para ir mais longe do que qualquer um já foi antes você pode precisar quebrar algumas barreiras ao longo do caminho.
Em 2013 quando Söhnlein passou o controle da empresa para Rush a OceanGate já havia encontrado maneiras de reduzir os custos de operação e lançamento do submersível.
Mas havia uma barreira aparentemente inquebrável que frustrou o desejo de Rush de criar uma viagem acessível ao fundo do oceano: todos os especialistas diziam que os submersíveis de mergulho profundo precisavam ter a forma de uma esfera e serem feitos de aço titânio, disse Söhnlein .
Isso significava que eles eram muito pequenos e muito pesados para atuar como os "pequenos ônibus" para os oceanos. Então Rush decidiu quebrar essa barreira inquebrável e fazer um grande submersível de mergulho profundo com fibra de carbono.
Para Söhnlein esse tipo de pensamento é uma das coisas que Rush tinha em comum com superastros do Vale do Silício, Elon Musk e Mark Zuckerberg .
“Não acho que isso deva ter uma conotação negativa porque você quase poderia argumentar que é um elemento crítico para a humanidade seguir em frente”, disse ele.
"Se não tivéssemos pessoas assim, provavelmente ainda estaríamos todos em cavernas", disse ele.
Não existe segurança perfeita
Rush não procurou ter seu submersível certificado por organismos de certificação independentes . Söhnlein disse que viu isso como uma distração.
Um dos motivos é que não havia como certificar de forma independente a segurança de um tipo de embarcação completamente novo. Não há nenhum especialista independente em fibra de carbono submersível para mergulho em alto mar porque, por definição, Rush era "um dos maiores especialistas" nesse campo, de acordo com Söhnlein.
Por isso a certificação teria servido apenas para dar a ilusão de segurança à embarcação, o que poderia levar à complacência, disse.
Para Söhnlein, em qualquer empreendimento que ultrapasse os limites, os exploradores precisam assumir riscos calculados, disse ele.
No caso de Rush foi uma aposta que não deu certo. Juntamente com quatro clientes pagantes que assinaram renúncias dizendo que reconheciam os riscos da viagem, Rush morreu quando o submersível desapareceu em sua viagem para o naufrágio do Titanic em 18 de junho.
O Vale do Silício deve continuar levando a humanidade aos seus limites
Söhnlein disse que as mortes dos passageiros do Titan não devem impedir os humanos de continuar a investigar os submersíveis com casco de fibra de carbono como forma de chegar ao fundo do oceano.
A humanidade deve ultrapassar os limites da inovação, acredita ele, apesar da tragédia de Titã.
"Esqueça OceanGate. Esqueça Titã. Esqueça Stockton. A humanidade pode estar à beira de um grande avanço e não tirar proveito disso porque nós como espécie seremos desligados e empurrados de volta ao status quo", disse ele.
Insider perguntou a um especialista independente se enviar humanos para Vênus era uma meta realista até 2050.
"Se houver vontade política e muito dinheiro investido nisso tenho certeza de que a humanidade conseguirá", disse Andrew Coates, professor de física espacial do Mullard Space Science Laboratory da University College London.
"Acho que a pergunta é por que queremos fazer isso?" disse Coates que está trabalhando em instrumentos para uma missão robótica planejada para Marte.
Para ele Vênus não é um alvo pior para a humanidade do que Marte. A questão é que ambos criariam ambientes que seriam extremamente severos para os humanos.
A exposição à radiação cósmica, temperaturas inflexíveis e longas viagens espaciais não são o único problema. É preciso um tipo muito particular de pessoa para poder viver em ambientes fechados como esses por um período prolongado de tempo.
"As pessoas comparam isso a uma viagem de caravana de um mês. Algumas pessoas conseguem, outras não", disse ele.
Um ponto mais importante é que a pesquisa inicial sugere que os blocos de construção da vida podem ser encontrados tanto em Vênus quanto em Marte e que trazer humanos para esses planetas pode contaminar esses ambientes primitivos, disse ele.
Se a humanidade precisa ir além da Terra porque precisa de mais espaço para se expandir, a lua que está mais próxima, “está perfeitamente bem para isso”, disse Coates. Fonte
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