Uma missão tripulada a Marte é necessária para nossa espécie a sobreviver ", diz o chefe da Nasa, Charles Bolden como traça um plano de três etapas para a terra seres humanos no planeta vermelho em 2030.
Para alcançar esta ambição estelar, o Sr. Bolden, chefe do programa espacial dos EUA e um piloto de ônibus espacial veterano, delineou uma série de "trampolins" para Marte, que incluem 'laçar' um asteróide e trazê-lo para a órbita da Lua em 2015, crescendo plantas no espaço e o uso de impressoras 3D para reparações a bordo.
Estas etapas de antecedência de uma viagem de retorno de três anos para o planeta vermelho não só traria cientistas novas amostras a partir do espaço exterior, mas daria um campo de teste valioso para as principais tecnologias necessárias para missões tripuladas.
Falando nos seres humanos a Marte cúpula, o Sr. Bolden disse ao The Times: "Se esta espécie é sobreviver indefinidamente precisamos nos tornar uma espécie de multi-planeta. Precisamos ir a Marte, e Marte é um trampolim para outros sistemas solares.
Uma imagem da superfície de Marte, feita pela Viking 1 (Foto: Nasa)
Sr. Bolden revelou também mais projetos em desenvolvimento. Estes incluíram Solar Electric Sistema de Propulsão da Nasa - um propulsor Ion que usa feixes de átomos eletricamente carregados para navegar no espaço profundo - e a Orion Multi-Purpose tripulação do veículo, que é anunciado como a próxima geração de naves espaciais que serão usados para futuras viagens para a Lua e Marte.
Um veículo que lembra os módulos do Projeto Apollo. Assim é o sucessor dos ônibus espaciais (Foto NASA)
Na opinião de alguns especialistas uma medida importante foi rebatizar o antigo Orion com o nome de Veículo para Tripulação com Múltiplos Propósitos (“Multi-Purpose Crew Vehicle”). Esse novo nome não apenas oferecerá uma alternativa ao uso da nave Soyuz para tripulação e entrega de carga à ISS, como poderá também ser usada como plataforma para lançamentos mais distantes da Terra.
Como consta dos planos do Programa Constelação da NASA (Constellation Program), o governo Obama quer dominar o transporte de carga e de tripulantes ao espaço por empresas privadas, como SpaceX, enquanto a NASA deverá dedicar-se a missões mais ambiciosas e mais distantes no espaço cósmico, inclusive uma viagem ao planeta Marte, por volta de 2030.
A versão inicial do MPCV não poderá ser utilizada para levar astronautas a Marte, embora uma versão modificada dele poderá acompanhar a nave até a Lua. Com modificações futuras, o novo veículo poderá ser usado para viagens muito mais longas no espaço, como, por exemplo, para levar e entregar pequenas cargas a tripulações, de forma mais segura no veículo tanto na ida como na volta de Marte, nos próximos 20 anos.
O MPCV não tem o charme do ônibus espacial, mas numa época em que as empresas privadas passam a competir de forma crescente nas altitudes mais baixas, esse novo veículo poderá ser, também, um meio prático de assegurar aos astronautas um caminho seguro no espaço.
O administrador da NASA, Charles Bolden, explica os objetivos do novo projeto: “Estamos comprometidos com a exploração do espaço a altitudes superiores à dos satélites de órbita baixa (LEOs, de Low-Earth Satellites) e buscamos desenvolver a próxima geração de sistemas que nos possamos levar até lá” – disse Bolden.
A legislação permite uma nova estratégia mostra um caminho muito claro pela frente para que a Nasa possa abrir mão do transporte rumo à Estação Espacial Internacional, transferindo-o a seus parceiros do setor privado, de modo que a possa dedicar-se à exploração do espaço mais distante.
Charles Bolden explica ainda o que virá no futuro: “À medida que continuamos a trabalhar agressivamente na criação de um veículo de lançamento pesado, vamos em frente com o contrato existente para manter o desenvolvimento de nosso novo veículo de transporte de astronautas.”
Crítica a estes planos ousados, o chefe da agência espacial destacou, ainda, a necessidade de aumentar o financiamento da Casa Branca.
Sr. Bolden, que voou do ônibus espacial, que implantou o telescópio Hubble em 1990, acrescentou: "Com alguns aumentos no orçamento da Nasa, nós vamos ser capazes de chegar a Marte em 2030.
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Fonte:CBS This Morning
