Embora nunca possamos aprender sobre a existência de vida além da Terra, ou mesmo sobre outra civilização inteligente há uma chance de que ela seja detectada mais cedo ou mais tarde. Mas estamos preparados?
O novo SETI Post-Detection Hub hospedado pelo Center for Exoplanet Science e pelo Center for Global Law and Governance da University of St Andrews, atuará como um centro de coordenação para um esforço internacional reunindo diversos especialistas em ciências e humanidades por estabelecer avaliações de impacto, protocolos, procedimentos e tratados concebidos para permitir uma resposta responsável.
O Dr. John Elliott, Pesquisador Honorário da Escola de Ciência da Computação da Universidade de St Andrews e coordenador do Hub, disse: “A ficção científica está repleta de explorações do impacto na sociedade humana após a descoberta e até encontros com a vida ou inteligência em outro lugar.
“Mas precisamos ir além de pensar no impacto na humanidade. Precisamos coordenar nosso conhecimento especializado não apenas para avaliar as evidências, mas também para considerar a resposta social humana à medida que nosso entendimento progride e o que sabemos e o que não sabemos é comunicado. E a hora de fazer isso é agora.
“Escanear sinais de suposta origem extraterrestre em busca de estruturas de linguagem e anexar significado é um processo elaborado e demorado, durante o qual nosso conhecimento será avançado em várias etapas à medida que aprendemos 'Extraterrestre'.”
O SETI Post-Detection Hub fechará uma lacuna política substancial e também considerará a comunicação científica responsável na era da mídia social.
Atenção limitada tem sido dada ao tópico, uma rara exceção sendo a Royal Society realizando uma Reunião de Discussão Científica sobre 'A detecção de vida extraterrestre e as consequências para a ciência e a sociedade' em 2010, após a qual o então Diretor dos Estados Unidos Escritório das Nações Unidas para Assuntos Espaciais Exteriores (UNOOSA), Mazlan Othman, teve que desmascarar a notícia emergente de que ela havia sido nomeada como 'embaixadora alienígena'.
Existem agora procedimentos e entidades estabelecidas com as Nações Unidas para lidar com a ameaça representada por impactos de asteróides na Terra, mas não há nada semelhante para captar um sinal de rádio de ET.
Atualmente os únicos protocolos de 'contato' acordados existentes são aqueles elaborados pela própria comunidade SETI em 1989, que foram revisados pela última vez em 2010. Focando inteiramente na conduta científica geral eles constituem aspirações não executáveis e não são úteis para gerenciar na prática, todo o processo de busca, manuseio de evidências candidatas confirmação de detecções, análise e interpretação pós-detecção e resposta potencial.
O Centro de Pós-Detecção SETI pela primeira vez fornece um 'lar' permanente para coordenar o desenvolvimento de uma estrutura totalmente abrangente, reunindo membros interessados do SETI e comunidades acadêmicas mais amplas, bem como especialistas em políticas para trabalhar em tópicos que vão desde a decifração de mensagens e análise de dados para o desenvolvimento de protocolos regulatórios, leis espaciais e estratégias de impacto social.
Elliott disse: “Será que algum dia receberemos uma mensagem de ET? Nós não sabemos. Também não sabemos quando isso vai acontecer. Mas sabemos que não podemos nos dar ao luxo de estar mal preparados – cientificamente, socialmente e politicamente sem rumo – para um evento que pode se tornar realidade já amanhã e que não podemos nos dar ao luxo de administrar mal”.
SETI, Search for Extra-Terrestrial Intelligence é um termo coletivo para pesquisas científicas de vida extraterrestre inteligente.
Emitido pelo Escritório de Comunicações da Universidade de St Andrews. Fonte
