O pior cenário foi cumprido. O vulcão Cumbre Vieja em La Palma, Espanha entrou em erupção neste domingo após uma semana de forte atividade sísmica que obrigou as autoridades a evacuar mil pessoas enquanto a lava se dirige para suas casas. A explosão ocorreu em uma área conhecida como Cabeza de Vaca e ocorre depois que a ilha registrou milhares de terremotos apenas nos últimos cinco dias.
Enormes colunas vermelhas encimadas por fumaça preta e branca dispararam ao longo da crista vulcânica que os cientistas vinham seguindo de perto devido ao acúmulo de lava derretida abaixo da superfície. Sergio Rodríguez, prefeito de Los Santos disse que 300 pessoas foram evacuadas e levadas para o campo de futebol de El Paso quando a lava entrou na cidade enquanto os serviços de resgate realizavam a evacuação de pessoas com problemas de mobilidade horas antes da erupção. As estradas foram fechadas devido à explosão e as autoridades pediram aos espectadores que não se aproximassem da área.
La Palma, com uma população de 85.000 habitantes é uma das oito ilhas do arquipélago espanhol das Ilhas Canárias na costa ocidental da África que no seu ponto mais meridional fica a apenas 96 quilômetros de Marrocos. Itahiza Domínguez, diretora de sismologia do Instituto Geológico e Mineiro de Espanha (IGME) explicou à Radio Televisión Canaria que embora fosse muito cedo para saber quanto tempo duraria esta erupção as erupções anteriores nas Ilhas Canárias duraram semanas ou mesmo meses. A última erupção nas Ilhas Canárias ocorreu debaixo d'água na costa da ilha de El Hierro em 2011 e durou cinco meses. No entanto esta nova explosão vulcânica ocorreu apenas três dias depois que a Delegação do Governo nas Ilhas Canárias assegurou que "não havia provas claras de que houvesse uma erupção iminente.", até agora os cientistas não são capazes de prever os efeitos que a atividade vulcânica terá embora talvez alguns estudos devam prestar mais atenção para evitar uma grande tragédia.
Megatsunami Iminente?
La Palma é a quinta maior ilha da cadeia vulcânica, localizada a 100 quilômetros da costa de Marrocos no Oceano Atlântico. Enxames de terremotos podem indicar uma erupção iminente e neste caso, terremotos levantaram preocupações sobre Cumbre Vieja, uma crista vulcânica adormecida que entrou em erupção pela última vez em 1971. Antes disso o vulcão entrou em erupção em 1949 e são as mudanças causadas por essa erupção que alguns acreditam colocar em risco toda a estrutura do vulcão. E foi em 2001 quando o Dr. Simon Day e seus colegas da University College London alertaram sobre uma grande catástrofe causada pelo vulcão Cumbre Vieja em La Palma.
O Dr. Simon Day e o Dr. Steven N. Ward, da Universidade da Califórnia, explicaram em seu estudo que após a erupção do Cumbre Vieja em 1949 foram encontradas rupturas na superfície. Essas rupturas foram descritas como "sinistras" por serem evidências de um descolamento do subsolo. Em outras palavras a rachadura não para na superfície. No caso de um colapso desencadeado por uma nova erupção, o Dr. Day descobriu que 150 a 500 quilômetros cúbicos de rocha poderiam deslizar para o oceano a 100 metros por segundo.
"A imensa força causada por tal deslizamento geraria ondas enormes de centenas de metros de altura, que varreriam o Atlântico e atingiriam a costa norte-americana com alturas de até 25 Metros"
Os pesquisadores descobriram que embora não haja registro histórico de um megatsunami causado pelo colapso lateral de um vulcão oceânico o registro geológico mostra evidências claras de seu poder. Ou seja os humanos modernos podem não ter estado por perto para testemunhar isso, mas aconteceu. E pode acontecer novamente. O artigo publicado em 2001 pelo Dr. Day e Dr. Ward revela sua teoria sobre como as ondas poderiam ser emitidas de La Palma, causando ampla devastação em quatro continentes. Primeiro à medida que grandes quantidades de rochas e sujeira caem no oceano uma enorme cúpula de água é construída que atinge alturas de até 900 metros. Em 5 minutos esta onda teria superado o deslizamento que a provocou e, a 50 km de La Palma, teria sua altura reduzida para 500 metros.
Em 10 minutos uma onda de centenas de metros de altura colidiria com as ilhas ocidentais da cadeia das Canárias. Entre 15 minutos e uma hora após o evento o leste das Ilhas Canárias seria atingido e as ondas finalmente alcançariam o continente africano em alturas entre 50 e 100 metros trazendo imensa devastação e perda de vidas. Mas a oeste sobre a vasta extensão do Oceano Atlântico as ondas se estenderiam por 500 km, com alturas de onda ainda chegando a 60 metros.
Além da marca de três horas o arco longo curvou-se para trás para atingir a Europa com Espanha e Inglaterra experimentando alturas de onda de 5 a 7 metros. Então, quando ondas de cerca de 10 metros atingissem a costa norte-americana em Newfoundland, ondas maiores que 15 a 20 metros atingiriam a costa do Brasil e outras regiões do norte da América do Sul. Nove horas após o evento o estado americano da Flórida enfrentaria as ondas. Os cientistas previram que as ondas desfilariam em uma dúzia ou mais de ciclos e atingiriam até 25 metros de altura. Para as áreas da baixa Flórida, a inundação resultante se estenderia para o interior. Para fins de contexto, a maior onda registrada durante o tsunami de 2004 foi estimada entre 15 e 30 metros registrada na costa oeste da província indonésia de Aceh.
A pesquisa do Dr. Day e do Dr. Ward causou um grande rebuliço quando foi publicada em 2001 então alguns de seus colegas rapidamente minimizaram as possíveis consequências de um colapso em Cumbe Vieja. Alguns argumentaram que qualquer colapso da crista não ocorrerá com a força descrita no Dr. Ward e no artigo do Dr. Day, e alguns postulam que um colapso ocorreria em estágios. Outros apontaram que a topografia subaquática pode reduzir a altura das ondas em muitas áreas. No entanto a maioria concorda que se um colapso ocorrer grandes ondas serão geradas o que seria trágico para as próprias Ilhas Canárias.
Quando Ocorrerá O Megatsunami?
Depois que o estudo do Dr. Ward e do Dr. Day se tornou viral nas redes sociais, o Plano Especial de Proteção Civil e Assistência de Emergência por Risco Vulcânico (PEVOLCA ) rapidamente descartou que a erupção no Cumbre Vieja de La Palma pudesse gerar um gigante onda em direção aos Estados Unidos.
“Não há dados que sustentem essa hipótese e ela carece de embasamento científico comprovado”, garantem do PELVOCA .
Agora é verdade que o Dr. Day acrescentou que as erupções de Cumbre Vieja ocorrem em intervalos de décadas a um século ou mais e pode haver uma série de erupções antes de seu colapso, então não sabemos ao certo se o momento chegou. Mas também é verdade que as autoridades espanholas não deveriam descartar esta possibilidade pois embora a probabilidade de um colapso seja baixa o tsunami resultante seria um grande desastre com efeitos indiretos em todo o Mundo. Mas também pode ser que as autoridades já estejam se preparando para o pior cenário e não queiram torná-lo público para não causar um caos generalizado.
O que você acha da erupção do vulcão Cumbre Vieja? É um sinal de que está prestes a entrar em colapso?
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