Um objeto cósmico que emite ondas de rádio em direção à Terra a cada 22 minutos há mais de 30 anos deixou os cientistas perplexos.
Pensa-se que o objeto seja uma estrela moribunda que emite energia dos seus pólos. Mas está girando devagar demais para existir.
"Supondo que seja um magnetar, não deveria ser possível para este objeto produzir ondas de rádio. Mas estamos vendo-as", disse Natasha Hurley-Walker, radioastrônoma da Universidade Curtin, na Austrália, que liderou a pesquisa, em um comunicado. .
Um farol cósmico fenomenal que não deveria existir
Este objeto que recebeu o nome científico de GPM J1839-10, se diferencia porque é extremamente lento e estável.
“Os astrônomos esperam ver alguns sinais de rádio repetidos no espaço, mas eles geralmente piscam muito mais rapidamente”, disse Hurley-Walker ao The Conversation.
No final de sua vida, as estrelas podem entrar em colapso em estrelas de nêutrons, objetos superdensos que acumulam bilhões de toneladas de matéria em pequenos espaços, segundo a NASA .
Estranho sinal vindo do espaço profundo tem sido detectado a cada 22 minutos há mais de 30 anos
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Algumas estrelas de nêutrons emitem feixes brilhantes de luz e energia a partir de seus pólos magnéticos. Só captamos o sinal quando o feixe passa sobre o nosso planeta, semelhante à luz de um farol piscando para um barco no mar.
Eles criam sinais repetidos na Terra que são tão consistentes que os cientistas que os detectaram pela primeira vez pensaram erroneamente que poderiam ser comunicações de alienígenas no espaço sideral. Mas desde então eles descobriram que são os suspiros de uma estrela moribunda irradiando pelo universo.
Esta estrela está cruzando a linha da morte
Os cientistas esperam que as estrelas de nêutrons pulsantes diminuam a velocidade até atingirem uma “linha da morte”. Este é um limite teórico que determina que estrelas muito lentas estão prestes a morrer. Geralmente, acredita-se que esse limite seja ultrapassado quando os pulsos diminuem para mais de alguns minutos de intervalo.
Mas os pulsos vindos do GPM J1839-10, descobriu a equipe, vinham a cada 22 minutos. E estes podiam durar até cinco minutos cada, desafiando todas as expectativas.
“O objeto que descobrimos está girando muito lentamente para produzir ondas de rádio”, disse o Dr. Hurley-Walker.
Esta não foi a primeira vez que um objeto super lento como este foi avistado.
A mesma equipe já havia avistado outro objeto lento que pulsava a cada 18 minutos ou mais, durando até um minuto cada. A equipe postulou que os feixes vinham de um magnetar, uma estrela de nêutrons com campos magnéticos intensos.
Mas o GPM J1839-10 tinha no bolso mais uma surpresa que desafiava a ciência.
Uma estrela moribunda que se recusa a morrer
Estruturas do telescópio Murchison Widefield Array no interior da Austrália
Examinando os arquivos, Hurley-Walker disse que a equipe descobriu a "verdadeira surpresa" do GPM J1839-10.
Os pulsos deste objeto foram captados, despercebidos, por observatórios ao redor do mundo durante anos, irradiando "como um relógio, a cada 1.318,1957 segundos, mais ou menos um décimo de milissegundo", segundo Hurley-Walker.
Isto vai contra o que sabemos sobre estrelas de nêutrons. Espera-se que estes desapareçam em meses. Por exemplo, o objeto de 2018 brilhou apenas por um curto período, entre janeiro e março de 2018.
Mas o primeiro registro dos pulsos do GPM J1839-10 remonta a 1988 – cerca de 33 anos atrás.
Isso pode significar que o objeto é um novo tipo de sistema estelar.
“Este objeto notável desafia a nossa compreensão das estrelas de neutrões e dos magnetares, que são alguns dos objetos mais exóticos e extremos do Universo”, disse Hurley-Walker.
A equipa tentará agora conciliar as suas observações com o que sabemos sobre a física das estrelas.
“Qualquer mecanismo que esteja por trás disso é extraordinário”, disse ela. Fonte Fonte
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