Diga Olá para o maior e mais velho Primo da Terra.
Os cientistas da NASA descobriram um planeta como a Terra cerca de 1.400 anos-luz de distância orbitando uma estrela semelhante ao sol, eles revelaram durante uma conferência de imprensa quinta de manhã.
O planeta recém-descoberto, chamado Kepler-452b, é o menor planeta já descoberto em órbita na zona habitável de uma estrela do tipo G2, como o nosso sol. A descoberta de Kepler-452b traz o número total de planetas confirmados pela missão Kepler da NASA para 1030.
É o mais semelhante a terra de todos eles.
"Este resultado emocionante traz-nos um passo mais perto de encontrar uma Terra 2.0 ", o Dr. John Grunsfeld, administrador associado da Ciência Missão Direcção da NASA na sede da agência, em Washington, DC, disse em um comunicado.
Kepler-452b é de cerca de 60 por cento maior em diâmetro que a Terra . Os cientistas ainda não determinaram a sua massa e composição, mas é provável que um mundo rochoso. O planeta é cerca de 5 por cento mais longe da sua estrela-mãe do que a Terra está do Sol -, mas o mundo alienígena ainda orbita na zona habitável de sua estrela.
"Esta é a coisa mais próxima que temos de um outro planeta como a Terra", o Dr. Jon Jenkins, Kepler chumbo análise de dados no Centro de Pesquisa Ames da NASA em Moffett Field, Califórnia, disse em uma teleconferência. "Ele se sentiria muito parecido com base na luz do sol em casa."
Jenkins liderou a equipe que descobriu Kepler-452b.
Estrela hospedeira do planeta, chamado Kepler-452, parece ser 1,5 bilhões anos mais velho do que o nosso Sol, em 6 bilhões de anos. Tem a mesma temperatura que o Sol e é cerca de 20 por cento e 10 por cento mais brilhante maior em diâmetro.
"É de considerar que este planeta gastou 6000 milhões anos na zona habitável de sua estrela inspiradora; mais do que a Terra", disse Jenkins na declaração escrita. "Isso é oportunidade substancial para a vida a surgir, devem existir todos os ingredientes e as condições de vida necessárias neste planeta."
Para confirmar a descoberta do sistema estelar Kepler-452, os pesquisadores realizaram observações terrestres da estrela distante e planeta em três locais: a Universidade do Texas em McDonald Observatory de Austin em West Texas, o Whipple Observatory Fred Lawrence no Arizona e do WM Observatório Keck no topo do Mauna Kea, no Havaí.
Observações e análises dos pesquisadores ajudaram a determinar o tamanho de Kepler-452b e órbita e o brilho da estrela Kepler-452.
"A detecção deste planeta demonstra a capacidade da Kepler para cumprir a sua meta missão original: para detectar planetas como a Terra em zonas habitáveis de estrelas como o sol, e medir sua frequência," Dr. Heather Knutson, professor assistente de ciência planetária no do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, disse ao The Huffington Post em um email.
"Esta é uma questão de interesse fundamental para os cientistas exoplanetários, e está intimamente relacionado com a busca de vida fora de nosso próprio sistema solar."
Antes da descoberta de Kepler-452b, planeta alienígena Kepler-186F detinha o recorde de ser o mais parecido com a Terra, Jenkins disse na teleconferência.
Além de descobrir Kepler-452b, a equipe de Kepler também identificou 521 objetos celestes que poderiam ser potencialmente planetas, elevando o número de candidatos a planetas detectados pela missão Kepler para 4696.
A equipe identificou mais candidatos após a análise de dados observacionais coletados a partir de maio de 2009 a maio de 2013. Antes de candidatos são confirmados como planetas, observações e análises de acompanhamento são obrigatórios.
A nave espacial Kepler, lançado em 2009 e foi procurar exoplanetas da nossa galáxia Via Láctea desde então. Novos planetas sai cada vez que a equipe de Kepler Peneire através de dados , de acordo com o The New York Times.
Últimas descobertas da equipe foram submetidas para publicação no Astrophysical Journal .
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