A espaçonave chamada Dart colidiu com sucesso com o asteroide Dimorphos em setembro do ano passado – fazia parte de um experimento para mudar a direção da rocha espacial e testar as defesas da Terra contra asteroides no futuro.
No entanto um professor e a sua turma que estudam a rocha descobriram agora que desde a colisão ela se moveu de uma forma estranha e inesperada.
Ao colidir com o asteroide menor, a missão Dart alterou com sucesso a órbita de Dimorphos em “dezenas de metros”. Dart, que significa Double Asteroid Redirection Test usou uma espaçonave do tamanho de uma geladeira.
Ao colidir com sucesso diretamente em Dimorphos, a Nasa estava testando se poderia usar métodos semelhantes para tirar um asteroide do curso, caso um deles corresse o risco de atingir a Terra.
Asteroide Dimorphos Atingido por Nave Espacial da NASA está se Comportando de Forma Inesperada
— UFOS ONLINE 👽🛸 (@rroehe) September 10, 2023
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No entanto, usando o telescópio escolar uma equipe de crianças e o seu professor Jonathan Swift da Thacher School, na Califórnia descobriram que mais de um mês após a colisão, a órbita de Dimorphos diminuiu continuamente após o impacto... o que é invulgar e inesperado.
Conforme relatado no New Scientist a equipe apresentou suas descobertas em uma reunião da Sociedade Astronômica Americana.
Depois de descobrir o comportamento incomum de Dimorphos é provável que a Nasa tenha que levar em consideração as descobertas da escola se algum dia lançar outra missão de redirecionamento de asteróides no futuro.
O que é um asteroide?
Um asteroide é um pequeno objeto rochoso que orbita o Sol
Estes se tornam meteoros quando queimam na atmosfera da Terra
Eles vêm em vários tamanhos diferentes. Vesta é um dos maiores que os cientistas conhecem. Tem 530 km (330 milhas) de diâmetro – isso é maior que a distância de Londres a Paris!
Após a colisão do ano passado um enorme rastro de detritos foi visto flutuando no asteróide após o impacto.
Uma explicação para a órbita do asteroide continuar a mudar tanto tempo depois da colisão do Dart é que o material expelido pelo impacto incluindo rochas com vários metros de diâmetro eventualmente caiu de volta na superfície do asteróide, mudando ainda mais a sua órbita.
A Agência Espacial Europeia está a lançar uma missão chamada Hera que chegará a Dimorphos em 2026 e poderá revelar mais detalhes sobre o que aconteceu ao asteroide após o impacto. Fonte
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