Um alto funcionário da defesa disse aos repórteres do Pentágono que os EUA tinham “alta confiança” de que o objeto era um balão chinês de alta altitude e estava sobrevoando locais sensíveis para coletar informações. Mas as autoridades disseram que o Pentágono decidiu não derrubar o balão devido aos riscos de danos às pessoas no solo.
Um dos lugares onde o balão foi avistado foi Montana que abriga um dos três campos de silos de mísseis nucleares do país na Base Aérea de Malmstrom. O funcionário falou sob condição de anonimato para discutir informações confidenciais.
O Brig Gen Patrick Ryder secretário de imprensa do Pentágono fez uma breve declaração sobre o assunto dizendo que o governo continuou a rastrear o balão.
Pentágono: Suspeito de Balão Espião Chinês é Visto Sobre o Oeste dos EUA
— UFOS ONLINE (@rroehe) February 4, 2023
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Ele disse que estava “viajando a uma altitude bem acima do tráfego aéreo comercial e não representa uma ameaça militar ou física para as pessoas no solo”. O oficial de defesa disse que os EUA “engajaram” as autoridades chinesas por meio de vários canais e comunicaram a gravidade do assunto.
O anúncio do Pentágono ocorre dias antes de o secretário de Estado, Antony Blinken, viajar para a China. Não está claro se isso afetará seus planos de viagem, que o Departamento de Estado não anunciou formalmente.
O alto funcionário da defesa disse que os EUA conseguiram caças incluindo F-22s, prontos para derrubar o balão se ordenado pela Casa Branca.
O Pentágono acabou recomendando contra a ação observando que mesmo que o balão estivesse sobre uma área pouco povoada de Montana seu tamanho criaria um campo de detritos grande o suficiente para colocar as pessoas em risco.
O oficial não especificou o tamanho do balão, mas disse que era grande o suficiente para que apesar de sua grande altitude os pilotos comerciais pudessem vê-lo.
Todo o tráfego aéreo no Aeroporto Internacional de Billings, Montana, Logan foi colocado em uma parada temporária na quarta-feira enquanto os militares forneciam opções à Casa Branca. Uma fotografia de um grande balão branco pairando sobre a área foi capturada pelo Billings Gazette mas o Pentágono não confirmou se o objeto era o balão de vigilância.
O oficial disse que o que os preocupava sobre este lançamento era a altitude em que o balão estava voando e o tempo que ele permanecia sobre um local.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning, disse que a China é um “país responsável” que “sempre cumpriu rigorosamente as leis internacionais” e “não tem intenção de violar o território e o espaço aéreo de nenhum país soberano”.
Ela disse: “Quanto ao balão como mencionei há pouco estamos analisando e verificando a situação e esperamos que ambos os lados possam lidar com isso juntos com calma e cuidado”.
A Sra. Mao disse que as pessoas não devem julgar “antes de termos uma compreensão clara dos fatos”.
As tensões com a China são particularmente altas, variando de preocupações com Taiwan e o Mar da China Meridional aos direitos humanos na região ocidental de Xinjiang, na China, e a repressão a ativistas pela democracia em Hong Kong.
Não menos importante nessa lista de irritantes está o apoio tácito da China à invasão da Ucrânia pela Rússia sua recusa em controlar o programa de mísseis balísticos em expansão da Coréia do Norte e as disputas em andamento sobre comércio e tecnologia. O balão de vigilância foi relatado pela primeira vez pela NBC News. Fonte
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